Escavações na Turquia revelam estrutura na Igreja de São Nicolau, oferecendo pistas sobre o período cristão primitivo

Pesquisadores que trabalham em escavações na cidade de Demre (antiga Mira), na Turquia, acreditam ter encontrado o sarcófago de São Nicolau, o bispo cristão primitivo que inspirou a figura do Papai Noel. A descoberta ocorreu na Igreja de São Nicolau, construída no local onde o santo teria atuado.

O sarcófago, localizado em um anexo da igreja, foi identificado como uma estrutura com design típico da região, incluindo uma tampa elevada e um telhado inclinado. Ele continua parcialmente enterrado, entre 1,5 e 2 metros de profundidade, com cerca de dois metros de comprimento.

Ebru Fatma Findik, professora da Universidade Mustafa Kemal de Hatay e líder das escavações, destacou que o próximo passo é identificar inscrições que possam esclarecer o conteúdo do sepultamento e determinar o período exato a que ele pertence.

Quem foi São Nicolau?

São Nicolau (280-350) foi um bispo cristão de origem grega, conhecido por sua bondade e atos de caridade. Ele doou toda a sua herança para ajudar pobres e doentes, tornando-se uma figura de devoção e inspiração para o mito do Papai Noel.

Após sua morte, o imperador bizantino Teodósio II mandou construir a Igreja de São Nicolau, onde o bispo foi sepultado. No entanto, há registros de que suas relíquias teriam sido levadas para a Basílica de São Nicolau, em Bari, na Itália, durante o século XI.

Importância da descoberta

As escavações na igreja, iniciadas em 1989, continuam a revelar detalhes sobre o cristianismo primitivo. Se confirmada a autenticidade do sarcófago como pertencente a São Nicolau, a descoberta será um marco histórico e religioso, oferecendo mais insights sobre sua vida e legado.